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    百姓们听到皇帝问话，他们几乎没有任何犹豫。

    无数只手指，或粗糙黝黑，或瘦弱干枯。

    都齐刷刷地指向了跪在最前面的那几个书生！

    “是他们！”

    “就是这几个读书人老爷！”

    “他们今早就在茶馆里说，皇陵炸了是老天爷发怒，要新皇帝退位！”

    “今天早上也是他们跟我们说上天要降下天罚灾难，叫我们来皇宫请愿的！”

    “说是为了大家好，为了不让老天爷降罪！”

    指认声此起彼伏，汇成一股巨大的声浪。

    那几个书生脸上的血色瞬间褪尽，如遭雷击，瘫软在地。

    他们绝望地看着指向自己的无数手指，看着周围百姓脸上那愤怒而鄙夷的神情。

    “不……不是……”

    “冤枉……冤枉啊……”

    他们语无伦次地辩解着，拼命地磕头，额头撞击地面发出沉闷的响声。

    “陛下饶命！饶了我们吧！”

    凌云看着他们丑态百出的模样，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。

    “这么多双眼睛看着，这么多张嘴指认。”

    他缓缓说道，声音里听不出喜怒。

    “众目睽睽之下，要朕徇私枉法，可是很难办啊。”

    几个书生心中最后一丝侥幸也破灭了，只剩下无边的绝望。

    凌云话锋一转。

    “不过……”

    他看着那几张死灰般的脸。

    “朕一向有好生之德，也不是不给你们机会。”

    “只要你们现在戴罪立功，供出逆贼凌慎及其党羽的藏身之处。”

    “朕可以念在你们迷途知返的份上，法外开恩，饶你们一条性命。”

    这突如其来的转机，让几个书生眼中猛地爆发出求生的光芒。

    但仅仅一瞬，那光芒又黯淡下去。

    为首那人声音颤抖，带着哭腔。

    “陛下……臣等……臣等是真的不知道啊！”

    “昨夜……是赵王派人秘密联系的我们，给了我们银子，让我们今日务必将事情闹大，散播天谴之说，带百姓来宫门……”
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